protorothyrids (Rodzina Protorothyrididae) były małymi, jaszczuropodobnymi zwierzętami uważanymi za najwcześniejsze prawdziwe Gady (Encyclopedia Britannica 2010). Kluczowe cechy morfologiczne, które określają je jako pierwsze prawdziwe Gady obejmują specjalizację Komory przywodziciela, policzka i potylicy, co prowadzi do większych rozmiarów i zwiększonej sprawności muskulatury szczęki. Protorothyrydy charakteryzują się również niewielkim wzrostem wielkości ciała, względnym wzrostem zarówno wielkości czaszki, jak i długości kończyn oraz połączeniem osi intercentrum z pleurocentrum atlasu (Carroll 1982). Najbardziej znanym członkiem protorothyrydów jest Hylonomus lyelli, który został po raz pierwszy odkryty w 1852 roku w pobliżu Joggins w Nowej Szkocji przez Sir Williama Dawsona, który nazwał go na cześć swojego nauczyciela, wybitnego geologa Sir Charlesa Lyella. (CMN 2009). Najwcześniejsze znane zwierzę w pełni przystosowane do życia na lądzie, ta 315-letnia prymitywna jaszczurka mierzyła około 20 cm długości i miała małą czaszkę, stosunkowo krótkie kończyny, krótką szyję, długi ogon i około 40 marginalnych spiczastych zębów (Carroll 1982). Naukowcy uważają, że Hylonomus był najprawdopodobniej owadożercą, który żył głównie w zalesionych obszarach, gdzie stonogi, owady i ślimaki lądowe były obfite, a wilgotne, osłonięte obszary były dostępne dla samic do składania jaj (CMN 2009).
strona Roberta Mazgaja
