Tekst
Historisk Markør # 944 i Bardstown (Nelson County) minnes steamboat innovatør John Fitch, hvis banebrytende arbeid bidro til å sette scenen for en transportrevolusjon.
Fitch Ble født 21. januar 1743 I Windsor, Connecticut. Han reiste først til Kentucky etter tjeneste I Uavhengighetskrigen. Han undersøkte og hevdet flere landområder i dagens Nelson County. Fitch vendte Tilbake Til Øst og unnfanget ideen om en dampdrevet båt i 1785. Han bygget og eksperimenterte med flere skala modeller før konstruere og demonstrere en full-size modell i 1787 I Philadelphia kalt » Utholdenhet.»Selv Om Fitch eksperimenterte med ulike former for fremdrift som padlehjul og skruepropeller, opererte» Utholdenhet » på en serie vertikale padler. I de følgende årene fikk han eksklusive steamboat navigasjonsrettigheter fra Flere stater, inkludert New Jersey, Pennsylvania, New York og Delaware.
I 1791 fikk Fitch et patent, men oppfinneren var ikke i stand til å sikre økonomisk støtte til omfattende konstruksjon og var ikke i stand til å overtale andre om båtens fordeler. Fitch vendte tilbake til Kentucky i håp om at han kunne finne finansiering av oppfinnelsen sin på grunn av den potensielle virkningen fartøyet kunne ha på de mange vestlige elvene. Da Fitch kom Til Kentucky fant han sine landkrav i strid. Han oppdaget også raskt at få personer på grensen hadde overskudd penger til å sette inn i et slikt venture.
Fitch fortsatte å tinker med steamboat modeller I Kentucky, men vokste ytterligere motet på grunn av manglende evne til å samle finansiering. Fitch ble deprimert og avhengig av å drikke, og Døde I 1798 i Bardstown. Hans død ble antatt å være forårsaket av en overdose av morfin og alkohol. Fitchs skuffelsesliv ble oppsummert i en oppføring til hans journal kort før hans død: «jeg vet ikke om noe så forvirrende og irriterende for en følelsesmann som en turbulent kone og dampbåtbygning. Jeg opplevde førstnevnte og sluttet i sesongen, og hadde jeg vært i min rette forstand, burde jeg utvilsomt ha behandlet sistnevnte på samme måte, men for at en mann skal bli plaget av begge, må han bli sett på som den mest uheldige mannen i verden.»
Fitchs navn som den tidligste dampbåtinnovatøren var i stor grad tapt for historien til fordel for Den mer vellykkede Robert Fulton og hans dampbåt «Clermont», som dampet Opp Hudson River nesten et tiår etter Fitchs død. I Dag er John Fitchs innovative ånd minnet med et minnesmerke på Grunnlag Av Nelson County courthouse square, hvor oppfinnerens gjenstander også hviler.
