det finns många anledningar till att Dale Earnhardt Jr.kunde ha en enorm ego – berömmelse, pengar, en jätte fanbas och så vidare. Men NASCARs 14-tiden mest populära förare är på något sätt ödmjuk och jordnära.
under hans Dale Jr. Download podcast den här veckan förklarade han hur när han fick sitt första kontrakt med Rick Hendrick, ville han inte ens veta hur mycket han fick betalt. Hendrick, Junior och hans syster, Kelley Earnhardt, är delägare i JR Motorsports, och Dale började tävla för Hendrick 2008 i Cup Series.
samtidigt som han talade om hur några av hans senaste kommentarer om NASCAR-tillståndet togs ur sitt sammanhang, delade Junior denna oväntade anekdot.
”en av berättelserna som kom ut ur det är att jag trodde att veteranförare var överbetalda, och det är inte något jag någonsin sa. Jag sa att jag tror att jag kanske har blivit överbetald. Och vad jag menar med det är när jag fick mitt första kontrakt från Rick, vägrade jag att titta på grundlönnumren och alla procentsatser. Jag ville inte veta något av det där eftersom jag har haft svårt i mitt liv som att känna mig värdig saker och värda stunder och prestationer och uppskattning.
”så det var en situation där jag var som,” du och Kelley hanterar det. Jag vill inte ens veta vad det är. Det kommer att fastna i mitt huvud. Så jag har alltid känt mig över uppskattad antar jag-eller vad du än vill kalla det. Men jag har blivit blåst bort av vad jag har gjort, vilken typ av livsstil detta har gett mig. Det är mer än jag någonsin drömt, eller hur?”
Kelley Earnhardt, Rick Hendrick och Dale Earnhardt Jr. 2007. (AP foto/Chuck Burton)
det större sammanhanget med denna konversation med podcast-värd Tyler Overstreet handlade om hur han försökte förklara NASCARs förändrade ekonomi under en presskonferens lördag på Watkins Glen International.
medan Earnhardt sa att han inte vet hur man förbättrar sporten framåt – och Kevin Harvick skyllde honom i veckan för att ”stunta” NASCARs tillväxt – han pratade om hur sponsring inte är vad de brukade vara och sa att det är bra att unga förare accepterar kontrakt som betalar en bråkdel av vad veteranerna får. Eftersom sponsorer inte ger lag de stora pengarna som de brukade bidra till att Kurt Busch och HMS – lagkamrat Kasey Kahne inte har åkattraktioner för 2018 – ”alla måste ta en liten klippning.”
men han sa att hans ord togs ur sitt sammanhang och på podcasten utvidgades vad han menade.
via Dale Jr. ladda ner:
”i en hälsosam situation, ett etablerat team, stort företags sponsringsstöd, tillverkarstöd – som mer än sannolikt kommer att ge någon förare för det laget mer hävstång för att få den typ av affär som de vill ha. Och jag tror att det fortfarande är möjligt.
” jag menade aldrig att antyda att alla måste förstå att detta skalar tillbaka. För det finns lag där ute som fortfarande kan säkra den typen av sponsring och inte har sett en minskning av finansieringen, och dessa lag har råd att betala förare X-summa pengar. Och dessa förare har all rätt att få vad de tycker är deras värde.”
