nervfunktion
fyra typer av sensoriska strukturer är brett fördelade i muskler, senor och leder: (1) neuromuskulära spindlar består av små, fina muskelfibrer runt vilka sensoriska fiberändar är lindade; (2) Golgi-senorgan består av sensoriska nervfibrer som slutar i en förgrening inkapslad i senan; (3) ledreceptorer (som i knäet) består av sensoriska nervfibrer som slutar i en förgrening inkapslad i senan; (3) gemensamma receptorer (som i knäet) består av av ”spray-Typ” Ruffini-ändar och Golgi-typ och paciniska kroppar i lederna; och (4) fria nervändar. Alla dessa receptorer kombineras för att ge information om aktiv sammandragning, passiv stretch av muskelfibrer och spänning. I passiv stretch skickar både muskel-spindelreceptorerna och senreceptorerna impulser över sina sensoriska (afferenta) nerver; i aktiv sammandragning uppvisar spindlarna en tyst period av neural aktivitet när spänningen på parallellfibrerna lossas, medan senreceptorerna släpper ut precis som när stretch är passiv.
muskelspindeln är kontraktil som svar på sin egen gamma-motor (efferent) fiber med liten diameter. Receptorerna och gammafibrerna i muskelspindeln bildar en neuromuskulär slinga som säkerställer att spänningen på spindeln bibehålls inom dess effektiva driftsgränser. Excitabiliteten hos muskelspindeln kan också påverkas genom andra neurala vägar som styr den allmänna nivån av excitabilitet i centrala nervsystemet (hjärna och ryggmärg). Aktiviteten hos den nedåtgående retikulära bildningen (ett nätverk av celler i hjärnstammen) kan förbättra sammandragningen av spindeln och därför påverka dess neurala urladdningar.
muskel-och senreceptorer kombineras för att spela en intim och avgörande roll vid reglering av reflex och frivillig rörelse. Mycket av denna kontroll är automatisk (ofrivillig) och inte direkt märkbar utom i efterverkningarna av rörelse eller förändring av position. Knäskytten, eller patellärreflexen, som följer en kran strax under knäskyddet på ett fritt hängande ben är en sådan ofrivillig reflex. Sensoriska (afferenta) impulser från att sträcka receptorerna (t.ex. i musklerna) reläer till ryggmärgen och aktiverar en väg till de motoriska (efferenta) nerverna som leder tillbaka till samma muskel. Knäskytten är ett rent spinalreflexrespons (hjärnan krävs inte) som vanligtvis testas för att bestämma nervskador eller annan störning av ryggmärgsmotormekanismerna. Förutom att producera förlust av knä ryck, kan en sjukdom som syfilis leda till rörelseataxi (en klumpig och snubblande gång) när bakterierna (kallas en spirochete) attackerar de sensoriska nerverna i sladdens dorsala kolonn. Resultatet är att den drabbade individen har svårt att känna av lemmarnas position. En annan allmän funktion hos muskelreceptorerna är upprätthållandet av muskelton (partiell sammandragning) för att möjliggöra snabb respons (snabb reaktionstid) på stimulering. Under normala förhållanden har muskeln ton och är redo att svara; men när den är utan motorisk stimulering (deafferented) är muskeln slapp och visar liten ton. Upprätt hållning beror på tonen i motsatta (extensor och flexor) muskler som svar på effekterna av tyngdkraften.
det exakta bidraget från muskelreceptorerna till sensation förstås inte helt. Det verkar dock tydligt att de inte är nödvändiga för känslan av kroppslig position. Uppskattningen av passiv rörelse i lemmarna kommer troligen till stor del från lederna, eftersom, efter bedövning av överliggande hud och muskler, känslighet för Lemmens rörelse verkar lite påverkad. Mycket få av impulserna som härrör från muskelreceptorerna själva når hjärnbarken; istället stiger de upp i ryggraden till en annan del av hjärnan, cerebellum, där de interagerar i automatisk kontroll av kroppsrörelse. Impulser som härrör från ledreceptorerna har å andra sidan registrerats i både talamus och hjärnbarken, varvid graden av vinkelförskjutning av en LED reflekteras systematiskt i dessa strukturer av frekvensen av nervimpulser. Symtom på vissa sjukdomar betonar också vikten av gemensam känslighet. När bensjukdom, till exempel, förstör endast de gemensamma receptorerna, förloras förmågan att uppskatta hållning och rörelse.
