der er få i bilindustrien, hvis virkning kan måles ved navn alene. Yenko, Shelby & Shinoda er synonyme med legendarisk hastighed, design og ydeevne, men når det kommer til nutidens muskelbiler, skiller få sig ud som Ken Lingenfelter.
et af de mest anerkendte navne i præstationsbranchen, Ken Lingenfelter har et hjerte større end sin verdensklasse samling af historiske, en af en slags og eksotiske biler.
født med præstationer i hans årer, Lingenfelter, søn af GM-direktør, tilbragte timer med at mærke sammen med sin far på Fisher body plant. “Jeg husker at se Mako Shark og ’63 split vindue Corvette før nogen anden, og besluttede lige da, jeg var en Corvette mand,” minder Ken. “Jeg var omkring 10 år gammel, og vidste allerede, at jeg var en Vette fyr for livet.”
dette kan være en underdrivelse.
Kens formative år holdt far og søn fast forankret i General Motors spirende præstationsmarked, indtil en overførsel til GM ‘ s Tech center fandt en farvet i uld Chevy kærlig teenager dybt i hjertet af Ford country.
“jeg var en slags udstødt, som du kan forestille dig” siger Ken med et skuldertræk. “Her var denne ikke-Ford fyr på Dearborn High School, der kørte en ’69 Camaro 396, 375 hestekræfter screamer hver dag. Alle Min vens fædre arbejdede for Ford og kørte Mustangs eller Boss biler. Jeg var ikke svært at få øje på parkeringspladsen,” siger Lingenfelter.
meget mere end en statisk skærm viser Lingenfelters samling sin personlige smag fra stort set alle producenter.
“jeg fangede en masse flack, som du kan forestille dig, og jeg blev altid udfordret til et løb” minder Ken om. “For det meste trak jeg dem bare af … indtil jeg ikke kunne modstå mere.”Når du påtager dig en udfordring, er det bedst at kende både din modstanders evner såvel som dine begrænsninger. Ingen fremmed for drag racing –Lingenfelter accepterede løbet.
“fyren kørte en Boss 302,” sagde Ken med et vidende smil. “De er gode biler og formidable uden tvivl,” fortsætter han. “Men i et gadeløb, især en kort, var de ingen konkurrence om den 396 Camaro. Så jeg røg ham.”
Lingenfelter havde selvfølgelig sandsynligvis mere end bare 375 heste til at drive ham til sejr, han havde racing i sit DNA. Kens slægtning var ingen ringere end John Lingenfelter – vinder af 13 karriere nationale begivenhedsbegivenheder i konkurrence Eliminator, og den første chauffør i klassen, der brød 6-sekunders kvartmil barriere. “Jeg vidste, at jeg ville slå ham” sagde Ken. “Jeg vidste, at intet kunne fange mig,” trails Lingenfelter. “Bortset fra at vinde løbet vandt jeg også suspension fra gymnasiet.”
ikke desto mindre lavede Lingenfelter allerede et navn for sig selv.
brolægning af vejen
som mange all-amerikanske teenagere af tiden arbejdede Ken sig gennem college bag en grill på den lokale Johnsons, mens han pressede hvert ledigt ledigt øjeblik til at skifte på biler. “Jeg elsker biler” siger Ken. “Men jeg vidste, at for at holde disse drømme i LIVE, var jeg nødt til at gøre noget andet for at betale regningerne. Så jeg fik et job hos et titelforsikringsselskab inden eksamen.”
det var denne beslutning, der satte Lingenfelter på sin professionelle vej.
synonymt med General Motors og især en navneskilt har Ken et specielt sted til sin yndlingsbil – Corvette.
i 1978 satte Ken sig for at starte sit eget titelfirma med kun to ansatte. Flid, engagement og hårdt arbejde så Lingenfelter vokse til 3.000 ansatte, før han i sidste ende besluttede at sælge og forfølge sin billidenskab. “Det var ikke let” siger Ken, ” men det var tid.”
tilsvarende styrede Kens relative og berømte drag racer, John, en voksende Lingenfelter performance engineering omkring samme tid. “John var en utrolig drag racer, og hans præstationsvirksomhed gjorde ting, som få nogensinde havde set før. Desværre var John involveret i et alvorligt nedbrud, mens han kørte i 2002 og aldrig kom sig.”Han gik på juledag et år senere.
“Johns bror bad mig om at overtage virksomhedens aktiver” siger Ken. “Igen var det tid.”
hvis du aldrig har mødt Ken Lingenfelter eller haft held til at tale med ham, er det første, du vil bemærke, hans ægte interesse i at tale med dig. “Ken er en af de få fyre i vores hobby, der, hvis han ringede til dig klokken 2: 00 om morgenen og bad dig om at stå i trafik for ham, ville du spørge hvilken retning” siger mangeårige ven og vært for det populære Chasing Classic Cars TV-program.
passende, Ken ydmygt touts hans stolteste præstation er ikke professionel. I stedet, at være Mand og far til fem voksne børn “der virkelig ikke er interesseret i biler,” siger han med en hjertelig latter. “Faktisk var det først omkring 2005, at jeg virkelig begyndte at blive seriøs om at samle biler og selv da, bare nogle få, som jeg kunne lide.”
Ken kan lide mange af dem.
hvad der startede med “fem biler fyldt i en tre bil garage”, siger Ken er vokset til omkring 250 biler fra hele verden.
Lingenfelter fortsætter: “i årenes løb har jeg sandsynligvis samlet over 250 eller deromkring.”Cirka 30% af dem er eksotiske, “skal du bare undre dig over designet af disse ting.”
yderligere 30% er muskelbiler. “Dette var min Ungdoms biler. Du kan ikke have en samling uden amerikanske muskelbiler i går og i dag.”Og resten, tilføjer Ken,” er nogle af mine og Johns gamle racerbiler. Og selvfølgelig de største biler, der nogensinde er bygget. Korvetter!
“jeg prøver at holde samlingen frisk,” siger han med et nik. “Ærligt tror jeg, det er bare en grund til at købe og sælge,” indrømmer en samlerens værst bevarede hemmelighed. I modsætning til mange statiske samlinger gør Lingenfelters unikt godt, selv mens de står stille.
gør en forskel
“vi er ikke åbne for offentligheden” forklarer Ken, “vi er vært for to store velgørenhedsarrangementer om året til gavn for American Cancer society i April og brystkræft i Oktober. Derudover, vi åbner også halvtreds til tres gange om året på vegne af Lingenfelter Foundation, støtte forskellige børns velgørenhedsorganisationer såsom Ronald McDonald house. Vi har altid en masse sjov, og det er alt for en stor sag.”
“der er ingen afgift. Alt, hvad vi beder om, er en donation-uanset hvad du ønsker at give” siger Ken. “Disse begivenheder er en eksplosion,” fortæller Lingenfelter. “Sjovt, gode historier og gode folk, alt sammen med en fælles interesse for biler, der støtter en vigtig organisation. Du kan ikke slå den.”
altid tæt på overfladen mister Lingenfelter aldrig sin arv af syne eller de mennesker, hans fundament støtter.
Lingenfelter huser noget for enhver smag – så forskelligartet af en samling, som du nogensinde vil se. “Du ser alle disse Corvetter, Lambo’ s, Ferraris og one-of-a-kind biler, og du spørger ham, hvad hans værdsatte besiddelse er, og han peger dig forbi denne købmand, der ser Chevy Chevette til en Levi ‘ s-edition denimblå Gremlin? Tager du pis på mig?”siger nær ven Dave Kindig fra Kindigit Designs and televisions Bitchin’ Rides.
bevis for Ken ‘ s brede bilinteresse, denne 1978 Levis edition Gremlin kan se lidt ud af sted blandt et rum fuld af superbiler, “men det er bare så unikt, jeg elsker det” siger Ken.
“han kunne fortælle dig næsten alt, hvad han ejer udover den bil, og vi ville alle ryste på hovedet efter aftale, men det er Ken. Det er det, der gør ham så speciel,” siger Kindig. “Han er bare en af de bedste, sejeste fyre, du nogensinde ville møde.”
et fælles refrain, når det kommer til samlingens ejer.
“Jeg køber ikke biler for at tjene penge,” siger Lingenfelter, der for rekorden indrømmer, at Corvettes er hans favorit med et bestemt ’63 split-vindue, der holder topplaceringen. “Jeg køber dem for at nyde.”Et punkt Ken understreger ofte. “Disse biler skal køres, jeg fortæller folk hele tiden, gå hvor din lidenskab fører dig. Hvis du ikke brænder for den bil, du køber, skal du ikke købe den! Dette er en forretning, imidlertid, så der er et nødvendigt element af fortjeneste, der kræves for at opretholde det med succes.”
Lingenfelter siger eftertrykkeligt om sin samling, ” Jeg elsker at køre dem! I øjeblikket nyder både min kone Kristen og jeg vores 1 ‘ er med min kone, der udnytter banedage, når det er muligt. For mig elsker jeg at afvikle motoren og bare lytte til den udstødningssang.”
“jeg elsker korvetter” siger Ken. “Jeg tror, de er den største bil, jeg nogensinde har set.”For Corvette-elskere overalt er Lingenfelter-samlingen et must see.
så hvad er det næste for Ken? “Jeg har altid haft en ting for kke Jags” siger han bevidst. “Jeg har haft et halvt dusin eller deromkring, men jeg leder altid efter en god!”I mellemtiden siger Ken, at han ser frem til at deltage i sin 42.på hinanden følgende Indianapolis 500, indhente gamle venner på Mecum og Barrett Jackson og være den bedste far og repræsentant for den bilhobby, han kan være.
uanset om det er professionelt eller personligt, har Lingenfelter altid sat bjælken. Mens mange i branchen lever af det, de får, klart Ken har skabt et liv ved det, han giver.
