Sørafrikansk koreograf Og regissør John Cranko (1927-73) var en nøkkelfigur i Europeisk ballett i Det 20.århundre. Han var en bemerkelsesverdig allsidig koreograf, men det er hovedsakelig hans fullskala historieballetter som fortsetter å nyte verdensomspennende popularitet, inkludert Onegin (1965, 1967) og The Taming of The Shrew (1969).
Cranko ble født I Rustenberg og begynte å studere ballett i Johannesburg tidlig i tenårene. Han trente Ved Cape Town Ballet School og skapte Sitt første arbeid, The Soldier ‘ S Tale, For Cape Town Ballet Club i 1945. Det året flyttet han Til London for å trene Med Sadler ‘ S Wells Ballet School (Senere Royal Ballet School) mens han fortsatte å koreografere. I 1947/48-Sesongen danset Han Med Sadler ‘ S Wells Ballet (Senere Royal Ballet) og skapte Sitt første store verk, Sea Change, i 1949. 23 år gammel pensjonerte Han seg som danser og ble bosatt koreograf Av Sadler ‘ S Wells Theatre Ballet. Verk fra denne perioden inkluderer Komedieballetten Pineapple Poll (1951) og hans første full lengde ballett Prinsen Av Pagodene (1957, til Et nylig bestilt partitur Av Benjamin Britten). I 1961 ble han utnevnt til ballettdirektør For Stuttgart Ballet, som under hans styre ble Et Av Europas fineste dansekompanier. Andre stillinger var koreograf ved Munich State Opera Ballet (1967-71).
Selv Om Crankos produksjon ble forkortet av Hans tidlige død, kan Hans unike flyt som historieforteller ses ikke bare i hans verk, men også i de av koreografene han påvirket, som Inkluderte Kenneth MacMillan og Peter Wright.
