ved kanten av solsystemet, rett før de når det interstellare rom, finner robotprober fortsatt uoppdagede mysterier. NASAS New Horizons-romfartøy, som går i fart fra 2015-møtet Med Pluto for å studere et objekt i Det fjerne Kuiperbeltet, ser ut til å ha oppdaget hva forskere kaller en interstellar » hydrogenvegg.»
rombarrieren ble oppdaget Med New Horizons ‘ instrument Alice, et kompakt ultrafiolett bildebehandlingsteleskop og spektrometer. Alice hovedmål På New Horizons oppdrag var å samle informasjon Om atmosfæriske forhold I Pluto.
men forskere bruker Nå Alice til å studere kantene til solsystemet, og instrumentet oppdaget en ultrafiolett lyskilde i det fjerne. I Et nytt papir publisert I Geophysical Research Letters, Foreslår new Horizons forskere At lyset er spredt av en vegg av hydrogen. Det er «best forklart hvis det observerte ultrafiolette lyset ikke bare er et resultat av spredning av sollys av hydrogenatomer i solsystemet, men inkluderer et betydelig bidrag fra en fjern kilde,» sier papiret.
hvis det mystiske lyset faktisk kommer fra en hydrogenvegg, tror forskere at veggen kan dannes av interstellære vind som møter vår lokale solvind. New Horizons-teamet planlegger å fortsette å studere den fjerne regionen Med Alice om to ganger i året.
«vi antar at det er noe ekstra der ute, litt ekstra kilde til lysstyrke,» forteller Medforfatter Randy Gladstone Fra Southwest Research Institute Gizmodo. «Hvis Vi får en sjanse Med New Horizons, kan vi kanskje se det.»
I 2013 krysset Voyager 1-romskipet gjennom barrieren til solsystemet etter å ha fløyet i nesten 40 år, og ble det første menneskeskapte objektet for å nå interstellært rom. Voyager-dataene samsvarer med Alice, Og Etter hvert som årene går, Vil Alice se nærmere på denne barrieren ved kanten av solsystemet, og til slutt nå interstellar plass rundt 2040.
Før den forlater solsystemet, Har New Horizons fortsatt mye å utforske å gjøre. Romfartøyet skal fly nær Et objekt kjent som Ultima Thule – i Kuiperbeltet utenfor Pluto—På Nyttårsdag, 2019.
