existem poucos na indústria automotiva cujo impacto pode ser medido apenas pelo nome. Yenko, Shelby Shinoda são sinônimos de Velocidade, design e desempenho lendários, mas quando se trata dos muscle cars de hoje, poucos se destacam como Ken Lingenfelter.
nascido com desempenho em suas veias, Lingenfelter, filho do Executivo da GM, passou horas marcando junto com seu pai na Fisher body plant. “Lembro-me de ver o tubarão Mako e o Corvette de janela dividida de 1963 antes de qualquer outra pessoa, e decidi então que eu era um homem Corvette”, lembra Ken. “Eu tinha cerca de 10 anos e já sabia que era um cara Vette por toda a vida.”
isso pode ser um eufemismo.Os anos de formação de Ken mantiveram pai e filho firmemente entrincheirados no crescente mercado de desempenho da General Motors até que uma transferência para o centro de Tecnologia da GM encontrou um tingido na lã Chevy loving teen no coração do país Ford.
“eu era uma espécie de pária como você pode imaginar” diz Ken com um encolher de ombros. “Aqui estava esse cara que não era da Ford na Dearborn High School dirigindo um Camaro de 396.375 cavalos de potência todos os dias. Todos os pais do meu amigo trabalhavam para a Ford e dirigiam Mustangs ou carros de chefe. Eu não era difícil de detectar no estacionamento”, diz Lingenfelter.
muito mais do que uma tela estática, a coleção de Lingenfelter exibe seu gosto pessoal de praticamente todos os fabricantes.
“eu peguei muito flack, como você pode imaginar e sempre fui desafiado a uma corrida”, lembra Ken. “Na maior parte, eu apenas os dei de ombros…até que eu não pude resistir mais.”Ao realizar qualquer desafio, é melhor conhecer as capacidades do seu oponente, bem como suas limitações. Não é estranho arrastar corridas-Lingenfelter aceitou a corrida.
“o cara dirigiu um chefe 302”, disse Ken com um sorriso conhecido. “Eles são ótimos carros e formidáveis, sem dúvida”, continua ele. “Mas em uma corrida de rua, especialmente curta, eles não competiram por aquele 396 Camaro. Então, fumei-o.Lingenfelter provavelmente tinha mais do que apenas 375 cavalos para impulsioná-lo à vitória, ele tinha corridas em seu DNA. O parente de Ken não era outro senão John Lingenfelter-vencedor de 13 Eventos Nacionais de carreira no eliminador de competições, e o primeiro piloto da classe a quebrar a barreira de 6 segundos quartos de milha. “Eu sabia que iria vencê-lo”, disse Ken. “Eu sabia que nada poderia me pegar”, trilhas Lingenfelter. “Exceto que vencer a corrida também me levou à suspensão do ensino médio.”
no entanto, Lingenfelter já fez um nome para si mesmo.
pavimentando a estrada
como muitos adolescentes All-American da época, Ken trabalhou seu caminho através da Faculdade atrás de uma grade no Howard Johnson local, enquanto apertando cada momento livre disponível em apertar em carros. “Eu amo carros”, diz Ken. “Mas, eu sabia que para manter esses sonhos vivos, eu precisava fazer outra coisa para pagar as contas. Então, consegui um emprego em uma seguradora de Título antes da formatura.”
foi essa decisão que colocou Lingenfelter em seu caminho profissional.
Sinônimo de General Motors e uma placa de identificação, em particular, Ken tem um lugar especial para o seu carro favorito – o Corvette.
em 1978, Ken começou sua própria empresa com apenas dois funcionários. Diligência, compromisso e trabalho árduo fizeram com que a Lingenfelter crescesse para 3.000 funcionários antes de decidir vender e perseguir sua paixão por carros. “Não foi fácil”, diz Ken, ” mas era hora.”
da mesma forma, o parente de Ken e o famoso drag racer, John, dirigiram uma crescente Engenharia de desempenho Lingenfelter na mesma época. “John era um incrível drag racer, e seu negócio de desempenho estava fazendo coisas que poucos já haviam visto antes. Infelizmente, John estava envolvido em um acidente grave enquanto corria em 2002, nunca se recuperando.”Ele passou no dia de Natal um ano depois.
“o irmão de John me pediu para assumir os ativos da empresa”, diz Ken. “Novamente, era hora.”Se você nunca conheceu Ken Lingenfelter ou teve a sorte de falar com ele, a primeira coisa que você notará é seu interesse genuíno em falar com você. “Ken é um dos poucos caras em nosso hobby que, se ele ligasse para você às 2:00 da manhã e pedisse para você ficar no trânsito para ele, você perguntaria em que direção”, diz O amigo de longa data e apresentador do popular programa de TV Chasing Classic Cars, Wayne Carini.
apropriadamente, Ken humildemente apregoa sua realização mais orgulhosa não é profissional. Em vez disso, ser marido e pai de cinco filhos adultos “que realmente não estão interessados em carros”, diz ele com uma risada calorosa. “Na verdade, não foi até cerca de 2005 que eu realmente comecei a levar a sério a coleta de carros e, mesmo assim, apenas alguns que eu gostei.”
Ken gosta muito deles.
o Que começou com “cinco carros de pelúcia em uma garagem para três carros”, conta Ken tem crescido para cerca de 250 carros de todo o mundo.
Lingenfelter continua: “ao longo dos anos, provavelmente coletei mais de 250 ou mais.”Cerca de 30% deles são exóticos”, você só precisa se maravilhar com o design dessas coisas.”
outros 30% são muscle cars. “Estes eram os carros da minha juventude. Você não pode ter uma coleção sem muscle cars americanos de ontem e hoje.”E o resto, acrescenta Ken,” são alguns dos meus carros de corrida antigos e de John. E, claro, os melhores carros já construídos. Corvetas!
“tento manter a coleção fresca”, diz ele com um aceno de cabeça. “Honestamente, acho que isso é apenas uma razão para comprar e vender”, admitindo o segredo mais mal guardado de um colecionador. Ao contrário de muitas coleções estáticas, no entanto, o Lingenfelter’s faz o bem de forma única, mesmo parado.
fazendo a diferença
“não estamos abertos ao público”, explica Ken, “realizamos dois grandes eventos de caridade por ano beneficiando a American Cancer society em abril e o câncer de mama em outubro. Além disso, também abrimos de cinquenta a sessenta vezes por ano em nome da Fundação Lingenfelter, apoiando várias instituições de caridade infantis, como a Ronald McDonald house. Sempre nos divertimos muito, e é tudo por uma ótima causa.”
” não há nenhum custo. Tudo o que pedimos é uma doação – o que você quiser dar”, diz Ken. “Esses eventos são uma explosão”, diz Lingenfelter. “Muita diversão, ótimas histórias e ótimas pessoas, tudo junto com um interesse comum em carros que apoiam uma organização importante. Você não pode vencê-lo.”
Lingenfelter abriga algo para todos – tão diverso de uma coleção como você nunca vai ver. “Você vê todas essas corvetas, Lambo’s, Ferraris e carros únicos, e você pergunta a ele qual é sua valiosa posse, e ele aponta para você além deste merceeiro que procura Chevy Chevette para um Gremlin Azul denim Levi’s edition? Estás a brincar comigo?”diz O amigo próximo Dave Kindig da Kindigit Designs e televisores Bitchin’ Rides.
Provas de Ken ampla automotivo juros, 1978 Levis edição Gremlin pode parecer um pouco fora de lugar entre uma sala cheia de super carros”, mas é tão única que eu amo”, diz Ken.”Ele poderia dizer-lhe qualquer coisa que ele possui além daquele carro, e todos nós sacudir nossas cabeças de acordo, mas isso é Ken. Isso é o que o torna tão especial”, diz Kindig. “Ele é apenas um dos caras mais legais e legais que você já conheceu.”
um refrão comum quando se trata do proprietário da coleção.
“eu não Compro Carros para ganhar dinheiro”, diz Lingenfelter, que, para o registro, admite Corvettes sendo seu favorito com um determinado ’63 split-window segurando o primeiro lugar. “Eu os compro para desfrutar.”Um ponto que Ken enfatiza com frequência. “Esses carros precisam ser conduzidos, eu digo às pessoas o tempo todo, vá aonde sua paixão o leva. Se você não é apaixonado pelo carro que está comprando, não compre! Este é um negócio, no entanto, portanto, há um elemento necessário de lucro necessário para mantê-lo com sucesso.”
Lingenfelter diz enfaticamente de sua coleção: “eu amo dirigi-los! Atualmente, minha esposa Kristen e eu apreciamos nossos ZR1 com minha esposa aproveitando os dias de pista sempre que possível. Para mim, Eu amo enrolar o motor e apenas ouvir aquele Escape cantar.”
“eu amo Corvettes” diz Ken. “Eu acho que eles são o melhor carro que eu já vi.”Para os amantes de Corvette em todos os lugares, a coleção Lingenfelter é imperdível.
então, o que vem a seguir para Ken? “Eu sempre tive uma coisa para XKE Jags”, diz ele conscientemente. “Eu tive meia dúzia ou mais, mas estou sempre procurando uma boa!”Nesse ínterim, Ken diz que está ansioso para participar de sua 42ª consecutiva Indianápolis 500, alcançando velhos amigos em Mecum e Barrett Jackson e sendo o melhor pai e representante do hobby automotivo que ele pode ser.
seja profissional ou pessoalmente, Lingenfelter sempre definiu a barra. Enquanto muitos na indústria ganham a vida com o que ganham, claramente Ken fez uma vida com o que ele dá.
