«Vi sidestepper alle de vitenskapelige utfordringene som har holdt fusjonsenergi tilbake i mer enn et halvt århundre,» sier direktøren for Et Australsk selskap som hevder at hydrogen – borfusjonsteknologien allerede jobber en milliard ganger bedre enn forventet.
HB11 Energy er et spin-out selskap som oppsto ved University Of New South Wales, og det annonserte i dag en swag av patenter gjennom Japan, Kina og USA som beskytter sin unike tilnærming til fusjonsenergiproduksjon.
Fusjon er selvfølgelig den etterlengtede rene, sikre teoretiske løsningen på menneskehetens energibehov. Det er hvordan Solen selv lager de enorme mengder energi som har drevet livet på planeten vår frem til nå. Hvor kjernefysisk fisjon-splittelsen av atomer for å frigjøre energi – har vist seg utrolig kraftig, men sinnsykt destruktiv når ting går galt, lover fusjon pålitelig, sikker, lav kostnad, grønn energiproduksjon uten sjanse for radioaktiv nedsmelting.
Det har bare alltid vært 20 år unna å være 20 år unna. En rekke multi-milliard dollar prosjekter presser sakte fremover, Fra Max Planck Institute sinnsykt komplekse Wendelstein 7-X stellerator til 35-nasjon Iter Tokamak prosjektet, og de fleste stole på en deuterium-tritium termonukleær fusjon tilnærming som krever etablering av latterlig varme temperaturer, mye varmere enn overflaten Av Solen, på opp til 15 millioner grader Celsius (27 millioner grader Fahrenheit). DET ER her HB11S teknologi tar en skarp venstresving.
resultatene av tiår med forskning Av Emeritus Professor Heinrich Hora, hb11s tilnærming til fusjon gjør unna med sjeldne, radioaktive og vanskelige brensler som tritium helt-så vel som de utrolig høye temperaturene. I stedet bruker den rikelig hydrogen Og bor B-11, og bruker den nøyaktige applikasjonen av noen svært spesielle lasere for å starte fusjonsreaksjonen.
SLIK BESKRIVER HB11 sin» villedende enkle » tilnærming: designet er «en stort sett tom metallkule, hvor en beskjeden STØRRELSE HB11 drivstoffpellet holdes i midten, med åpninger på forskjellige sider for de to laserne. En laser etablerer det magnetiske inneslutningsfeltet for plasmaet, og den andre laseren utløser ‘lavine’ fusjonskjedereaksjonen. Alfa-partiklene som genereres av reaksjonen vil skape en elektrisk strøm som kan kanaliseres nesten direkte inn i et eksisterende strømnett uten behov for en varmeveksler eller dampturbingenerator.»
Hb11s Administrerende Direktør Dr. Warren McKenzie klargjør over telefonen: «Mange fusjonseksperimenter bruker lasere til å varme opp ting til galne temperaturer-det er vi ikke. Vi bruker laseren til å massivt akselerere hydrogenet gjennom borprøven ved hjelp av ikke-lineær tvunget. Du kan si at vi bruker hydrogenet som en dart, og håper å slå et bor , og hvis vi treffer en, kan vi starte en fusjonsreaksjon. Det er essensen av det. Hvis du har en vitenskapelig forståelse av temperatur, er det i hovedsak hastigheten på atomer som beveger seg rundt. Å skape fusjon ved hjelp av temperatur er i hovedsak tilfeldig å flytte atomer rundt, og håper de vil slå hverandre, vår tilnærming er mye mer presis.»
«hydrogen – / borfusjonen skaper et par heliumatomer,» fortsetter han. «De er nakne heliums, de har ikke elektroner, så de har en positiv ladning . Vi må bare samle den avgiften. I hovedsak er mangelen på elektroner et produkt av reaksjonen, og det skaper direkte strømmen.»
laserne selv stole på banebrytende» Chirped Pulsforsterkning » – teknologi, hvor utviklingen vant sine oppfinnere 2018 Nobelprisen i Fysikk. Mye mindre og enklere enn noen av høy temperatur fusjon generatorer, HB11 sier sine generatorer ville være kompakt, ren og trygg nok til å bygge i urbane miljøer. Det er ingen atomavfall involvert, ingen overopphetet damp, og ingen sjanse for nedsmelting.
» Dette er helt nytt,» Forteller Professor Hora oss. «10-petawatt strøm laser pulser. Det har vist seg at du kan skape fusjonsforhold uten hundrevis av millioner grader. Dette er helt ny kunnskap. Jeg har jobbet med hvordan jeg skal oppnå dette i mer enn 40 år. Det er et unikt resultat. Nå må vi overbevise fusjon folk-det fungerer bedre enn i dag hundre millioner graders termisk likevekt generatorer. Vi har noe nytt for hånden for å gjøre en drastisk endring i hele situasjonen. En erstatning for karbon som vår energikilde. En radikal ny situasjon og et nytt håp for energi og klima.»
faktisk, sier Hora, eksperimenter og simuleringer på laser-utløst kjedereaksjon returnerer reaksjonshastigheter en milliard ganger høyere enn spådd. Denne cascading lavine av reaksjoner er et viktig skritt mot det endelige målet: høster langt mer energi fra reaksjonen enn du legger inn. De ekstraordinære tidlige resultatene fører HB11 til å tro at selskapet » står en høy sjanse for å nå målet om netto energigevinst langt foran andre grupper.»
» da vi ikke prøver å varme brensel til umulig høye temperaturer, unngår vi alle de vitenskapelige utfordringene som har holdt fusjonsenergi tilbake i mer enn et halvt århundre, » sier Dr McKenzie. «Dette betyr at vårt utviklingskart vil bli mye raskere og billigere enn noen annen fusjonstilnærming. Vet du hva som er fantastisk? Heinrich er i åttitallet. Han kalte dette på 1970-tallet, han sa at dette ville være mulig. Det er bare mulig nå fordi disse splitter nye lasere er i stand til å gjøre det. Det, i mitt sinn, er fantastisk.»
Dr McKenzie vil imidlertid ikke bli trukket på hvor lenge det vil være før hydrogenbor-reaktoren er en kommersiell virkelighet. «Tidslinjespørsmålet er vanskelig,» sier han. «Jeg vil ikke være en latter ved å love at vi kan levere noe om 10 år, og så ikke komme dit. Første skritt er å sette opp leir som et selskap og komme i gang. Første milepæl demonstrerer reaksjonene, noe som burde være enkelt. Andre milepæl er å få nok reaksjoner til å demonstrere en energi gevinst ved å telle mengden helium som kommer ut av en drivstoffpellet når vi har de to lasere som arbeider sammen. Det vil gi oss all den vitenskapen vi trenger for å konstruere en reaktor. Så den tredje milepælen er å bringe det hele sammen og demonstrere et reaktorkonsept som fungerer.»
Dette er store ting. Skulle billig, ren og sikker fusjonsenergi virkelig oppnås, ville det være et ekstraordinært sprang fremover for menneskeheten og en stor del av svaret på våre fremtidige energibehov. Og skulle det oppnås uten sinnsykt varme temperaturer å være involvert, ville folk være enda mer komfortable å ha det nær sine hjem. Vi skal holde et øye med disse gutta.
