om du har haft nöjet att äta på Sweet Chick—oavsett om det är Lower East Side, Williamsburg eller Prospect Heights (eller Los Angeles)—vet du att dess stekt kyckling är en vinnare.
John Seymour är mannen bakom down-home hot spot. Han bröt sig först in i restaurangbranschen med Pop i Williamsburg 2007, men sprängde kyckling-och våffelspelet med den första söta kycklingen på Williamsburgs Bedford Avenue 2013. Seymour och företaget serverar några av de bästa av amerikansk komfortmat med en Brooklyn-twist. Inte ens få oss igång på stekt kyckling Parmesan och den allmänna (som kommer med General Tso sås), men även dess veggie-forward ris och broccoli våffla med vegetarisk kyckling är läcker.
Vad ska vi göra?! frågade den infödda New Yorker alla våra brinnande frågor om hans stekt kyckling och våffel Imperium, hur det är att vara en far i New York City, och vilken musik spelar för närvarande i Sweet Chick matsal.
Vad Ska Vi Göra?!: Vid vilken ålder bestämde du dig för att du ville vara i restaurangbranschen?
John Seymour: jag har varit runt gästfrihetsbranschen hela mitt liv. Jag växte upp med att hjälpa min far i baren han arbetade på efter skolan och så småningom fick jobb busing/väntar bord på skollov och somrar. Jag började bartending i nattklubbar över hela New York i mina 20s, och jag vågade ut för att öppna min första plats—Pop—på 28.
WSWD: Hur kom du fram till konceptet bakom Sweet Chick?
Seymour: Jag hade alltid älskat kultföljden som kyckling och våfflor hade, och insåg att ingen specialiserade sig på det i New York City. När jag började undersöka upptäckte jag att kyckling och våfflor faktiskt har sitt ursprung i Harlem, och jag visste att vi var tvungna att göra det.
WSWD: du är en infödd New Yorker. Hur är det att driva ett företag i staden du växte upp i?
Seymour: fördelen med att öppna ett företag i staden du växer upp i är att du har hemstadsstöd, men känslan av att driva en framgångsrik restaurang i New York är overklig. Tävlingen och hyran ligger på de högsta nivåerna i landet.
WSWD: du är också en familjeman med tre barn. Hur är det att vara pappa här?
Seymour: det var väldigt annorlunda än det är idag, men kulturen som staden har att erbjuda är fortfarande oöverträffad. New York är så annorlunda från någon annanstans och har sina för-och nackdelar när det gäller att höja en familj.
WSWD: vad tycker du om att göra med dina döttrar i New York City?
Seymour: Jag älskar att göra vad jag alltid har gjort i Nya York…so naturligtvis älskar jag att umgås med barnen utanför restaurangerna, prata med människor och se vart dagen tar oss. Skönheten i New York är att du inte behöver göra planer; vi umgås bara med vem vi stöter på och låter dagen utvecklas.
WSWD: hur känns det att veta att din kyckling och våfflor har fått mycket hype och många kändisfans?
Seymour: det är naturligtvis superuppfyllande. Ett av kärnvärdena för Sweet Chick är att göra det mer än bara en restaurang. Jag har alltid velat att det ska vara ett kulturellt nav för människor från alla samhällsskikt. Det handlar om att skapa gemenskap, och det faktum att vissa kändisar har anammat det är fantastiskt.
WSWD: Hur kom Nas in i den söta Chick bilden?
Seymour: en natt kom VD för Mass Appeal, Peter Bittenbender, in i restaurangen och vi började prata. Han är ett stort fan av Sweet Chick, och vi började diskutera möjligheterna för vad Sweet Chick kan vara i framtiden. Som det visar sig är Nas en av partnerna på Mass Appeal, och Peter nämnde att Nas kan vara intresserad. Nästa sak jag vet, Nas och jag äter middag och tittar på basketmatcher i mitt hus. Under de närmaste månaderna byggde vi en vänskap, och Nas förstod verkligen varumärkets kärnvärden. Det var ärligt en av de mest organiska affärsrörelser jag någonsin har gjort; det klickade bara.
WSWD: östkusten kontra Västkusten meny tid. Vad förändrades mellan kusterna, och vad är din favorit söta Chick skapelse/maträtt?
Seymour: Alla våra kärnartiklar finns på båda menyerna, så naturligtvis är de alla bomb. Men västkusten har Frukost burrito med stekt kyckling och det har denna anka–kort revben smörgås som är spricka (förmodligen måste ta det till New York snart!). En av de mest efterfrågade föremålen måste vara de frysta slushiesna. Vi har bara slushy i La och människor i New York är inte nöjda med det alls.
WSWD: du har precis öppnat din fjärde plats i Prospect Heights. Hur har det vuxit söt Chick sedan starten?
Seymour: jag är ärligt blåst bort med svaret. Den första veckan hade timslånga väntan på att komma in för brunch och middag. Stödet för det vi gör är overkligt. Det är alltid lite nervöst att öppna en ny plats, men det är ödmjukt att se de olika samhällena komma ut för att stödja oss och bara vara riktigt glada att ha oss.
WSWD: du samarbetade med Tupac Foundation för att återskapa Tupac: s Powamekka Caf Jacobi på Sweet Chick på Lower East Side. Har du planer på att återuppliva denna pop-up?
Seymour: det var fantastiskt. Vi vill inte tvinga något, men hans familj har varit i L. A. plats några gånger och de älskar det. Jag är hedrad att ha arbetat med dem på projektet och är så glad att det gjordes på rätt sätt.
WSWD: Vad finns för närvarande på spellistan på Sweet Chick?
Seymour: Målarbok, Frank Ocean, Solange, Stevie Wonder, Francis & lampor, förlorade band, Illmatic, 4: 44, Asap 12vy, Sampha, Action Bronson, Avalanches, Joey Badass, Nyckel & riddare, Khalid, Nina Simone, Cymande, Anderson Paak, och i princip allt dope. Åh, ja, det är obligatoriskt att spela Biggies ”Juicy” en gång per natt.
WSWD: Vad är nästa för söt Chick?
Seymour: vi har så många möjligheter och jag vill fatta rätt beslut. Just nu väger jag bara alternativen och ser till att vi fortsätter att ge våra gäster det bästa och fortsätter att bygga relationer inom vårt samhälle.
Lev ditt bästa liv, John Seymour-stil.
