45km(28 miles) N Av Kisumu
Med en unik biologisk mangfold, er lite besøkte Kakamega Forest Den eneste naturlige tropiske regnskogen igjen I Kenya-en gang en sammenhengende del av Guineo-Congolian forest ecosystem, som strakte seg fra ekvatorial regnskog I Vest-Afrika. Tykt løvverk, høye trær og en lysfiltrerende baldakin av tangled vinstokker skaper et utsøkt vått, tett habitat som støtter alle slags sjeldne og truede fugler og dyr. At Kakamega eksisterer i det hele tatt, er noe av et mirakel fordi trærne lenge har vært verdsatt for tømmer, og gull oppdaget i området i 1923 satte av en kort gruvefase som heldigvis raskt kom til intet. Men kommersiell trefelling fortsatte til slutten av 1980-tallet-innfødte trær som den dyrebare Elgonteak, Elgon olive, mukomari og Afrikansk satinwood har blitt tungt utnyttet. Bevaringsarbeidet fortsetter å bli hindret av ulovlig trefelling, og en av de hjerteskjærende severdighetene heromkring er av fattige landsbyboere som bærer bunter av tre som er bestemt til å brenne sine hjembranner. Kakamega støtter en betydelig befolkning – den tetteste landbefolkningen på Jorden, faktisk, Og Luhya-folkene som bor rundt skogen, er avhengige av det for brensel, trekull og tømmer. Myndighetene står overfor en reell moralsk bind, gitt situasjonen for fattige lokalsamfunn som ikke har noe annet sted å slå for sine grunnleggende behov. Skogen fortsetter også å spille en sentral rolle i noen av deres tradisjonelle praksis-visse klaner utfører mannlige omskjæringsseremonier på hellige mugumu-trær i skogen. Åpenbart er løpet for å redde skogen på, men det har ikke stoppet tidevannsbølgen av misbruk. Som et selvbærende økosystem er regnskogen spesielt skjøre – selv fjerning av organisk materiale fra bakken utgjør en trussel mot jordens fruktbarhet og selve eksistensen av skogen. Doomsayers observere skogens jevn nedgang spår at dens forsvinning er uunngåelig, gjør et besøk til denne sodden paradis ikke bare en attraktiv off-the-beaten-track eventyr, men en presserende omvei.
