en samtale med
Kirstin Valdez Quade ’98
Av Daneet Steffens ’82
Daneet Steffens ’82 intervjuet Kirstin Valdez Quade ’98, hvis første novellesamling, Night at The Fiestas, ble publisert denne våren. Noen av disse historiene fant tidlige hjem i New Yorker, De Beste Amerikanske Novellene Og Guernica, Og I fjor Ble Valdez Quade valgt som En Av National Book Foundations 5 Under 35 av Ingen andre Enn Andre Dubus III. Hennes historier er sterkt gjennomsyret av deres fysiske landskap: Enten det er forfatterens forfedres hjem i nord-New Mexico, en fiktiv trailer park trukket fra Pahrump, Nevada, Eller fancy California blåbær felt, følelsen av sted jostles voldsomt for plass med tonehøyde tegn, Mens Valdez Quade skarpe vendinger av uttrykket thrum med både mørke og humor.
Spørsmål: disse historiene inneholder mange skadede sjeler: tapte mødre, forlatte døtre, isolerte fettere, ensomme halvsøsken, deadbeat dads. Men, messed opp som de er, du skildre dem alle med en utrolig grad av empati. Hvordan får du den spesielle magien til å skje?
Quade: Empati tilstedeværelse er det jeg mest håper på når jeg jobber med en historie. Fiksjon er en empatisk praksis. I både lesing og skriving av fiksjon handler det om å sette deg i andres sko, og trikset er å få det riktig. Det tar mange, mange utkast for å få det riktig. Jeg starter ofte med et tegn som jeg finner på overflaten for å være dismissible; noen av mine tegn er ikke gode mennesker — jeg tror de prøver å bli bedre, men de er ekstremt feil. Så det er mitt utgangspunkt: jeg tenker, » Hva skjer med denne karakteren ? Hvorfor vil jeg se denne personen som en person?»Så er jobben min å skrive historien og så, etter år med revisjon, å faktisk komme til et sted hvor jeg ikke dømmer. Fordi noen ganger når jeg starter, dømmer jeg mine tegn, og det er problematisk. Som forfatter kan du ikke dømme karakterene dine; du må prøve å være dine tegn, for å forstå hva det ville være å være den personen med det aktuelle settet av begrensninger og feil og dyder, og deretter gå med dem gjennom historien deres.
Spørsmål: Hvordan Var Det Å Ha Dubus mester arbeidet ditt?
Quade: det var utrolig og fantastisk. Jeg var i min pyjamas på en søndag morgen arbeider på pulten min da jeg fikk samtalen. I flere uker var det et fantastisk sjokk. Jeg husker å lese House Of Sand and Fog da det kom ut: Dubus skaper denne situasjonen der du empati med alle i historien, og likevel er det en umulig situasjon. De kjemper over denne begrensede ressursen, dette huset; det er ingen måte at alle kan ha det, og leseren vet ikke engang hva de skal rote for. Jeg husker jeg tenkte, » Det er hva en historie trenger å gjøre . Det må få oss til å føle for alle i situasjonen — og å føle dypt for dem.»
Spørsmål: Du underviser for tiden kreativ skriving i MFA-programmet ved University Of Michigan. Hva liker du med å jobbe med andre — og yngre-forfattere?
Quade: jeg elsker å undervise. Jeg synes det er veldig forfriskende å snakke med andre om litteratur og skriving. Skriving er en slik isolert aktivitet — du er alene på kontoret ditt, og det er bare deg og din datamaskin og din egen hjerne — så jeg synes det er veldig forfriskende å forlate det rommet og samhandle med elevene mine. Jeg tror også at så mye av å skrive handler om problemløsing; når jeg er engasjert med elevene mine og med andre mennesker over deres manuskripter, ser jeg etter løsninger, måter historien kan forbedre, og alt dette er praksis for når jeg vender meg til mine egne manuskripter.
Spørsmål: Hva slags vegger treffer du som forfatter selv, eller finner du at du må jobbe gjennom med elevene dine?
Quade: når jeg ser på et manuskript, enten en students manuskript eller et manuskript av en av mine jevnaldrende — fordi jeg deler arbeid med venner-eller en av mine egne manuskripter, er det ofte feil på en eller annen måte: det er en måte hvor historien ikke fungerer. Er tegnet ikke helt legemliggjort på siden? Er motivasjonen uklar? Hva fungerer egentlig ikke? Deretter kommer problemløsende delen, som er å finne ut de spesifikke tingene som forfatteren-eller at jeg – kan gjøre for å gjøre det neste utkastet arbeid.
Spørsmål: Du har en bekreftelsesside fullpakket med venner, medforfattere og stipendier. Skriving er ansett som en ensom opplevelse, men hva med samfunnet erfaring har du dratt nytte av?
Quade: Takk Gud, Jeg er ikke en ensom forfatter i et garret! Jeg føler meg så heldig å ha vært omgitt av virkelig gode forfattere og lesere. Min aller første skrive workshops i college Ved Stanford var virkelig støttende steder. Vi tok i arbeid for å underholde og flytte hverandre, og det var min første publikum, medstudenter sitter rundt bordet. I gradskolen ved University Of Oregon fant jeg et tilsvarende støttende samfunn. Og da jeg kom tilbake til Stanford Som Stegner-Stipendiat, var jeg igjen bare så heldig, å være med forfattere hvis arbeid jeg leste for glede glede. Å være rundt som var utrolig: jeg følte investert i å gjøre sine historier bedre, og jeg følte at de ble investert i mine historier, også.
Spørsmål: du har tidligere snakket om å likestille tro og fiksjon. Kan du beskrive denne tankegangen mer detaljert?
Quade: Noen av mine favorittklasser i Exeter var religionsklasser, og jeg husker fortsatt spenningen med å gripe med spørsmålene vi diskuterte: læringsmetoden handlet om å stille spørsmål; spørsmålet syntes å være avgjørende i disse klassene,og det slo meg virkelig. Og jeg tror fiksjon handler om å stille spørsmål også. Jeg skriver ikke en historie fordi jeg vet hva det kommer til å være om, og jeg vet hva jeg vil den skal si eller hvilke ideer jeg ønsker å komme gjennom. Jeg skriver en historie fordi jeg har spørsmål og prøver å følge disse spørsmålene til noen sannhet kommer fram, på en eller annen måte.
Q: Var Det noe annet Om Exeter som fortsetter å gjøre inntrykk på deg?
Quade: Det jeg lærte om nærlesning ved harkness-bordet var en slik åpenbaring, at teksten kunne fortsette å åpne og åpne og åpne, dypere og dypere og dypere. Jeg bærer det med meg hele tiden, hver gang jeg leser, hver gang jeg lærer. Disse diskusjonene er hva jeg ønsker å gjenskape i klasserommet; den spenningen jeg følte som en student lære å lese er hva jeg ønsker å formidle til elevene mine. Og, som forfatter, det er leseopplevelsen jeg ønsker å inspirere i andre.
Spørsmål: du nevnte år med revisjoner. Når begynte du å jobbe med denne samlingen?
Quade: jeg var ute av college og bor I Cape Breton, Nova Scotia, i 2005 da jeg startet » Nemecia.»Flere av historiene jeg skrev i gradsstudier, flere under Stegner-programmet. Hvis jeg hadde visst at det skulle ta 10 år, vet jeg ikke at jeg kunne ha opprettholdt den forpliktelsen. Men hvis du bare ser en setning inn i fremtiden, så kan du beholde troen.
