tiedon kääntäminen on havaittavissa jo vuonna 1914 säädetyllä Smith-Lever-lailla perustetuista maatalouden laajennuspalveluista lähtien. Smith-Lever Act virallisti Yhdysvaltain maa-avustusyliopistojen ja Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) välisen suhteen maatalouden laajentamiseen. Maaavustusyliopistoissa toimivat maatalouden jatkoagentit levittivät viljelijöille ja karjatilallisille tietoa siementen kehittämisestä, maanhoidosta ja karjanhoidosta.
teknisessä kirjelmässään #10 2005 NCDDR huomauttaa: ”KT on suhteellisen uusi termi, jota käytetään kuvaamaan suhteellisen vanhaa ongelmaa – näyttöön perustuvan tutkimuksen vajaakäyttöä hoitojärjestelmissä. Näyttöön perustuvan tutkimuksen vajaakäyttöä kuvataan usein kuiluna ”sen välillä, mikä on tiedossa” ja ”mitä tällä hetkellä tehdään” käytännössä.”
vaikka terveysalan tutkimuksen hyödyntämistä on arvioitu ainakin 1960-luvun puolivälistä lähtien, toimielinten kiinnostus tätä pitkään jatkunutta kysymystä kohtaan on kiihtynyt viimeisten 25 vuoden aikana. Vuonna 1989 U. S. Department of Health and Human Services perusti terveydenhuollon tutkimus-ja Laatuviraston. Vuonna 1997 Kanadan hallitus lahjoitti Canadian Health Services Research Foundationin (CHSRF), jota nykyään kutsutaan Canadian Foundation for Healthcare Improvementiksi eli CFHI: ksi. Vuonna 2000 Kanadan hallitus yhdisti useita olemassa olevia virastoja Canadian Institutes for Health Research-laitoksiksi. Vuonna 2006 Yhdysvaltain National Institutes of Health perusti Clinical and Translational Science Awards-palkinnon, joka rahoittaa tällä hetkellä noin 60 akateemista lääketieteen laitosta eri puolilla maata. Terveystutkimuksen rahoittajilla on yhä suurempi rooli siinä, miten todistusaineistoa siirretään käytäntöön, mikä vähentää tutkimuksen ja toteutuksen välistä aikaa.
viime aikoina tiedon suodattamisen haasteita tiedon kääntämisessä on käsitelty yhä enemmän, kun Moloney, Taylor & Ralph ehdottaa ”spillway-mallia”, jonka avulla voidaan paremmin hallita tiedonkulkua ja parantaa tutkimuksen toteuttamista terveydenhuollossa. Muissa viimeaikaisissa tutkimuksissa tarkastellaan muotoiluesineiden, kuten luonnosten, visuaalisten representaatioiden ja prototyyppien roolia tiedon kääntämisen tukena tutkimus-ja kehitysprojekteissa.
