aktiviteten til knowledge translation er observerbar så langt tilbake som agricultural extension services etablert Av Smith-Lever Act av 1914. Smith-Lever Act formalisert forholdet Mellom Usa land-grant universiteter og Usa Department Of Agriculture (USDA) for utførelsen av landbruket forlengelse. Agricultural extension agenter basert på land-grant universiteter formidlet informasjon til bønder og gård på frø utvikling, arealforvaltning og husdyrhold.
I Deres Tekniske Kort #10 2005 påpeker NCDDR: «KT er et relativt nytt begrep som brukes til å beskrive et relativt gammelt problem-underutnyttelse av bevisbasert forskning i omsorgssystemer. Underutilisering av evidensbasert forskning beskrives ofte som et gap mellom ‘det som er kjent’ og ‘det som i dag gjøres’ i praksis.»
mens evalueringer av forskningsutnyttelse på helsefeltene har pågått siden minst midten av 1960 – tallet, har institusjonell interesse for dette langvarige problemet akselerert de siste 25 årene. I 1989 ble USA Institutt for Helse og Menneskelige Tjenester etablerte Byrået For Helseforskning og Kvalitet. I 1997 gav Den Kanadiske regjeringen Canadian Health Services Research Foundation (CHSRF) – nå kalt Canadian Foundation For Healthcare Improvement, ELLER CFHI. I 2000 konsoliderte Den Kanadiske regjeringen flere eksisterende byråer i Kanadiske Institutter for Helseforskning. I 2006 opprettet US National Institutes Of Health Clinical And Translational Science Awards, som for tiden finansierer rundt 60 akademiske medisinske institusjoner over hele landet. Rollen som helseforskningsmidler spiller i økende grad en rolle i hvordan bevis blir flyttet til praksis, noe som reduserer tiden mellom forskning og implementering.
mer nylig blir utfordringene med å filtrere informasjon for kunnskapsoversettelse i økende grad adressert med Moloney, Taylor & Ralph foreslår en «spillway model» for bedre kontroll av informasjonsflyt og bedre implementering av forskning i helsevesenet. Andre nyere studier ser på rollen som designartefakter som skisser, visuelle representasjoner og prototyper for å støtte kunnskapsoversettelse i forsknings-og utviklingsprosjekter.
